UL certificering machinebouw: een onmisbaar onderdeel

UL versus CE

UL is een Amerikaans keurmerk waarbij (brand-)veiligheid voor mens, dier en milieu centraal staat. Anders dan bij het CE-keurmerk voor de Europese markt, is in de Verenigde Staten certificatie en registratie door een derde partij (b.v. UL) vereist. UL-508A is een specifieke certificering voor elektrische producten waaronder schakelkasten en besturingspanelen. Installaties en bijbehorende schakelkasten die niet voldoen aan het UL-keurmerk mogen niet in de V.S. worden ingezet. 

Specialisme vereist

Simpelweg een UL keurmerk op een besturingskast ‘plakken’ is niet voldoende: het vervaardigen van UL gecertificeerde schakelkasten vergt specialisatie. Specialisatie die goed onderhouden dient te worden. Om als industrieel automatiseerder volgens de UL richtlijnen te werken, dient er eerst het certificaat ‘UL Listed’ te worden verkregen.

Hiermee toont de industrieel automatiseerder aan dat het voldoende kennis en vaardigheid in huis heeft om UL toe te passen. Tijdens de jaarlijkse (onaangekondigde) inspectie wordt gecontroleerd of de normen en richtlijnen correct worden toegepast.

UL normen

De normen, richtlijnen en standaarden die behoren tot het de UL-508A worden periodiek geëvalueerd en aangescherpt. Een opsomming wat er zoal in de norm omschreven staat:

• Toe te passen componenten;

• Diameter en specificaties van bedrading/kabels;

• Maximale belastbaarheid;

• Kabelgoot.

Iedere schakelkast die UL-508A gecertificeerd is wordt aangemeld en geregistreerd bij de UL keuringsinstantie. Ter identificatie wordt een officieel UL-label met daarop het registratienummer in de besturingskast geplaatst.

Slotconclusie

Ja, het is een verplichting om aan de normen te voldoen aangezien deze in de V.S. bij wet zijn vastgelegd. Maar zelfs zonder deze verplichting heeft het handhaven van deze richtlijnen bijkomende voordelen. Zo hebben u en uw opdrachtgever de zekerheid dat de machinebesturing veilig is. Gebruikte componenten zijn ‘off the shelf’ verkrijgbaar waardoor ze snel vervangen kunnen worden. Op deze manier wordt 'down-time' beperkt en kan uw opdrachtgever snel weer produceren.